IMD signifie In-Mold Decoration. Il s'agit d'un processus qui consiste à imprimer les graphiques souhaités sur un film, à placer le film dans un moule d'injection de produit, puis à injecter du plastique pour mouler le produit. Ce processus intègre l'impression, le formage, la fabrication de moules et le moulage par injection. Comme l'IMD peut être réalisé par diverses méthodes, il s'est divisé en plusieurs sous--processus, tels que IML, IMR, IMT, etc. IMD est le terme général désignant tous ces processus.
Le principe du processus IMD est le suivant :
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IML (dans-étiquette de moulage)
Dans-l'étiquetage du moule. Comme son nom l'indique, « l'insert » est un composant distinct qui fournit l'effet décoratif de la surface avant d'être placé dans le moule. C'est un film durci et transparent. Le matériau du film peut être du PET, du PC, du PMMA ou d'autres matériaux en feuille. Les graphiques sont imprimés sur le film avec de l'encre, ce qui donne un film imprimé. Le processus IML crée une structure à trois-couches sur le produit : la couche la plus externe est le film, la couche intermédiaire est l'encre et la couche la plus interne est le plastique. Étant donné que l'encre est prise en sandwich au milieu, la surface du produit devient résistante à l'usure, et les couleurs restent éclatantes et ont moins tendance à s'estomper avec le temps.
IMR (In-Décoration dans le moule au rouleau)
Dans-décoration au rouleau de moule. Ce processus consiste à transférer l'encre d'un film pré--imprimé vers la surface du produit pendant le moulage par injection. Le film, avec les graphismes imprimés, est positionné dans le moule. Lors de l'injection, la pression et la température élevées dans la cavité du moule provoquent le transfert de l'encre sur la surface en plastique. Lorsque le moule s'ouvre après injection, le film est décollé, laissant les graphismes décoratifs directement sur la surface du produit. La principale différence entre l'IMR et l'IML est que l'IMR n'a pas de couche de film sur la surface du produit final, contrairement à l'IML.
IMT (dans-transfert de moule)
IMT est un nouveau processus qui combine et étend les technologies IML et IMR. Il peut obtenir des effets décoratifs tels que des textures optiques 3D combinées au PVD (Physical Vapor Deposition), comme celles observées sur les coques arrière des téléphones portables et les intérieurs d'automobiles.
Des exemples d’effets IMD sont les suivants :
Le processus IMD peut également imiter le grain du bois, diverses textures, etc. Lorsque l’on regarde uniquement les photos, l’effet peut parfois ressembler à une impression par transfert d’eau. Cependant, l'IMD est un processus de moulage unique-. Non seulement la surface est résistante à l'usure-, mais la précision dimensionnelle est également plus élevée. Actuellement, il est largement utilisé dans diverses industries, telles que l'électronique grand public (par exemple, les boîtiers d'ordinateurs portables), les panneaux décoratifs d'appareils électroménagers, les tableaux de bord d'automobile, les pièces intérieures d'automobile, les tableaux d'instruments médicaux, les boîtes à cosmétiques et les jouets pour enfants.
